Космически туризъм с въздушни балони ще стартира през 2016 г

Компанията World View Enterprises е провела успешни изпитания на прототип на гигантски въздушен балон, способен да се издига над 30 000 метра височина. World View Enterprises планира да предоставя услуги за космически туризъм.

Според замисъла, балон с обем 400 000 кубически метра, напълнен с хелий, ще издига специална капсула с шест пасажера на 32 км над земната повърхност. На тази височина той ще прекара 2 часа – време, през което туристите свободно ще се движат в кабината и ще се любуват на планетата Земя.

Завръщането предвижда спадане на хелиевия балон и плавно спускане със специален парашут. Целият полет – от старта до приземяването ще отнема 5-6 часа.

В хода на тестовете над Ню Мексико (САЩ), компанията се използвала балон с размери около три пъти по-малък от комерсиалния вариант. Полезният товар е бил около 200 кг. Балонът се е издигнал до 36 500 м, което е рекорд за апаратите от подобен тип.

Първите туристически полети се планират за 2016 г, а билетът ще струва $75 000. За сравнение, билетът за космическия кораб SpaceShipTwo на компанията Virgin Galactic, който ще извършва космически полети извън земната атмосфера, ще струва $200 000.